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毎年 4 月 20 日(米国式表記の “4/20”)に世界各地で行われる大麻文化イベントは、北米を中心に 国際的な「大麻の記念日」 として定着している。起源には諸説あるが、現在最も広く支持されているのは 1971 年、米国カリフォルニア州の高校生グループ「the Waldos」が午後 4 時 20 分に集合した習慣に遡る という説。本記事は起源と現代の意味合いを整理する。

ざっくり言うと

  • 何が起きたか — 1971 年に米国カリフォルニア州の高校生グループが午後 4 時 20 分に集合して大麻を吸う習慣を持っていた、というのが「4/20」の起源として最も広く支持されている説
  • なぜ重要か — その後 50 年で「4/20」は世界の大麻カルチャーを代表する記念日となり、各地でイベント・抗議行動・販売プロモーションが行われる
  • 日本との関係 — 日本では大麻取締法のもとで大麻の所持・使用は規制されており、嗜好目的のイベント参加は合法的に行えない

何が起きたか(起源)

サンラファエルの “Waldos”(1971 年)

1971 年秋頃、カリフォルニア州マリン郡(San Rafael)の サンラファエル高校 に在籍していた 5 人の生徒(Steve Capper、Dave Reddix、Jeffrey Noel、Larry Schwartz、Mark Gravich)が、放課後に集まる場所として 校内の Louis Pasteur 像(ルイ・パスツール像) を選んだ。彼らは 毎日午後 4 時 20 分 に像の前で待ち合わせる習慣を持っていたとされる。

このグループは 「the Waldos」 と自称した(壁(wall)に寄りかかって時間を過ごすことから命名)。

きっかけとなった大麻探索

The Waldos が午後 4 時 20 分に集合した直接のきっかけは、ある米沿岸警備隊員が放棄せざるを得なくなった大麻畑の地図 を渡されたという逸話に遡る。生徒たちは 大麻畑を探索 する活動を続けたが、結局その畑は発見できなかったとされる。

集合時刻の 「4:20(four-twenty)」 は、当初は活動の暗号として「4:20 Louis」(午後 4 時 20 分に Louis Pasteur 像で集合)と表現され、その後グループ内の俗語として 「4:20」が大麻関連の含意を持つ言葉 に発展した、と Capper 氏ら本人による証言で説明されている。

普及の経緯

グレイトフル・デッド経由(1970-80 年代)

The Waldos のメンバー Dave Reddix の兄 Patrick Reddix が、ロックバンド Grateful Dead(グレイトフル・デッド)のベーシスト Phil Lesh と接点を持っていたとされ、これを経由して “4:20” がバンドの周辺コミュニティに知られるようになった、と本人らの証言で説明されている。

マリン郡 はグレイトフル・デッドの活動拠点であり、メンバーやスタッフのコミュニティと地元住民の交流があった。「4:20」が大麻関連の俗語としてグレイトフル・デッドのファンコミュニティ(Deadheads)に広まった とされる。

High Times による拡散(1990 年代)

1990 年代、米国大麻文化誌 High Times が 「4/20」を大麻文化の象徴的時刻・日付 として記事化し始めた。Steve Bloom 編集者 の関与が複数の証言で言及されている(編集者本人の証言を含む)。

1990 年代後半から 2000 年代にかけて、High Times を通じて 「4/20 = 大麻」「4 月 20 日 = 大麻文化の日」 という連想が米国大麻文化全体に定着し、その後 インターネットを通じて世界化 した。

現代の意味合い

各国・地域での 4/20 イベント

  • 米国の合法州(コロラド、カリフォルニア、ワシントンなど):デンバーで毎年大規模な公開イベント
  • カナダ:バンクーバーや各都市で 2018 年合法化以降も継続的に大規模イベント
  • オランダ・スペイン・ドイツ など欧州の合法化国・寛容地域でもイベント開催
  • ウルグアイ・タイ・南アフリカ などでもコミュニティイベント

産業マーケティング

大麻関連企業は 4/20 を大きなマーケティング機会 として位置づけており、米国(連邦法では引き続き違法だが州レベルで嗜好用合法化が進む州を含む)・カナダ(2018 年連邦合法化)等の合法化国では 販売特売・新製品発表・ブランドイベント が集中する。北米の 大麻小売販売額 は 4 月 20 日が年間最高水準となる傾向が報じられている。

政策アドボカシーの場

合法化議論が継続する米国(連邦リスケジューリング議論、2024 年以降の DEA 規則制定手続き)、欧州各国(ドイツ 2024 年 CanG 施行など)では、4/20 を政策アドボカシーや啓発活動の機会 として活用するケースも報じられている。これらの局面では、4/20 の集会が報道される傾向にある。

関連する論点・影響

文化研究の対象

  • 「4/20」 は 対抗文化(カウンターカルチャー)研究 や 大衆文化研究 の対象として、複数の学術書・論文で取り上げられている
  • 1971 年の起源は ベトナム戦争期・ヒッピー文化期 の社会的文脈と関連付けて議論されることが多い
  • インターネット文化 におけるミーム・暗号語の拡散事例としても引用される

俗説への批判

「4/20」の起源については、Bob Dylan の楽曲 “Rainy Day Women #12 & 35”(12×35=420) から派生したという説、警察の大麻関連無線コード説、マリファナ含有化合物 420 個説 など複数の俗説が長らく流通してきたが、いずれも The Waldos 本人の証言と物的証拠 の前に説明力を失っているとされる。

日本との関係

  • 日本国内でも 4 月 20 日に CBD 製品の販売イベント や 大麻文化を扱う書籍・映像作品 の発表が行われる事例が報じられている
  • 一方、日本国内では 大麻取締法のもとで大麻草・大麻製品の所持・使用は違法 であり、海外の合法化国における 4/20 イベントへの参加と日本国内の規制を混同しないよう注意が必要

出典

出典 — Sources

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